نواک جوکوویچ صرب، در فینال رقابت‌های تنیس اوپن آمریکا در سه ست پیاپی بازی را به دنیل مدودف روس واگذار کرد و نتوانست به بیست و یکمین گرند اسلم خود دست یابد.
آگهینواک جوکوویچ، تنیسور یک جهان، در شبی عجیب نتوانست تاریخ‌سازی خود را تکمیل کند و در فینال رقابت‌های اوپن آمریکا در مقابل حریف روس خود شکست خورد.
یکشنبه ۱۳ سپتامبر، در رقابت پایانی مسابقات تنیس گرند اسلم آمریکا، نواک جوکوویچ صرب در مقابل دنیل مدودف روس قرار گرفت تا به نخستین مردی تبدیل شود که در بیش از نیم قرن گذشته توانسته در یک سال هر چهار گرند اسلم سال دنیا یعنی «اوپن استرالیا، اوپن فرانسه، ویمبلدون و اوپن آمریکا» شود. جوکوویچ همچنین در صورت پیروزی در مقابل رقیب جوان خود با کسب بیست و یکمین گرد اسلم خود از دو رقیب دیرینه خود یعنی رافائل نادال و راجر فدرر پیشی می‌گرفت و به تنهایی به عنوان پرافتخارترین تنیسور دنیا شناخته می‌شد.
با این حال یکشنبه ۱۳ سپتامبر ۲۰۲۱، شب مرد صرب نبود. جوکوویچ در نمایشی پر اشتباه از همان ابتدا قافیه را به رقیب خونسرد روس خود واگذار کرده بود. مدودف در سه ست پیاپی و با نتایج مشابه ۶-۴ توانست رقیب قدرتمند خود را شکست دهد و به نخستین گرند اسلم خود دست یابد.
این مسابقه تماشاگران سرشناسی هم داشت که عموما برای تشویق و طرفدارای از جوکوویچ به نیویورک آمده بودند اما همه دوستان و حامیان تنیسور صرب شب تلخی را سپری کردند و در نهایت شاهد پیروزی مدودف روس بودند. از جمله حاضرین در ورزشگاه می‌توان به بردلی کوپر، برد پیت، لئوناردو دی‌کاپریو و همچنین ماریا شاراپووآ اشاره کرد.
در طول مسابقه چندین بار تماشاگران برای روحیه دادن به جوکوویچ در هنگام زدن سرویس‌های مدودف این مرد روس را هو کردند اما حتی این تلاش‌ها هم برای جلوگیری از ضربات قدرتمند مدودف خونسرد بی‌فایده بود. مدودف ۲۵ ساله پس از پایان مسابقه در صحبت‌های خود با اشاره به اینکه امشب سالگرد ازدواج او و همسرش بوده، جایزه خود را به همسرش تقدیم کرد.
در مقابل اما جوکوویچ که به نظر می‌رسید فشار روانی بسیاری را برای پیروزی در این دیدار تحمل می‌کند در اواخر مسابقه کنترل خود را از دست داد و حاضران در ورزشگاه شاهد اشک‌های این تنیسور صرب بودند. جوکوویچ در پایان این رقابت در صحبت‌هایی از رقیب خود تقدیر کرد و او را شایسته کسب این قهرمانی دانست. جوکوویچ همچنین در ادامه افزود: «مدودف یک مسابقه عالی را پشت سر گذاشت. اگر کسی شایستگی فتح این گرند اسلم را داشت او مدودف بود. اطمینان دارم که در آینده او بارها عنوان مختلفی را کسب خواهد کرد.»
او همچنین در بخش دیگری از صحبت‌هایش از کسانی که در ورزشگاه از او حمایت کردند تشکر کرد و گفت: «با اینکه امشب شکست خوردم اما قلبم سرشار از حس لذف و عشق به دلیل نوع برخورد شما با من است. من هیچ‌وقت پیش از این چنین احساس نداشتم. عاشقتان هستم و برای تمام کارهایی که برای من انجام دادید از شما ممنونم. هرگز پیش از این چنین احساسی نداشتم.»
مرد شماره یک تنیس جهان در پایان با اشاره به اینکه از این شکست درس می‌گیرد، صحبت‌هایش را اینگونه ادامه داد: «امشب اشتباهاتی داشتم و به اندازه دنی خوب نبودم. او کاملا مصمم حاضر شده بود و استحقاق قهرمانی را داشت. من هم از این شکست درس می‌گیرم. در تنیس آموخته‌ام که باید خیلی زود از این شرایط عبور کنم و مصمم‌تر شوم و تا زمانی که انگیزه دارم به کار خود ادامه دهم.»