رویترز در گزارشی به تهدیدهای ناشی از عملیات پهپادهای شناسایی روسیه که به نوعی توپخانه ارتش اوکراین را زمین‌گیر کرده و تا حد زیادی قدرت مانور این سامانه‌ها را کاهش داده‌اند، پرداخته است.
آگهیدر ابتدای گزارش آمده است: توپخانه عظیم‌الجثه هویتزر ساخت آلمان با غرشی مهیب از مخفیگاه جنگلی خود بیرون می‌آید تا تنها چند دقیقه پیش از آنکه توسط پهپادهای روس مورد شناسایی قرار گیرد، فرصت شلیک داشته باشد.
واحدهای توپخانه‌ای اوکراین بواسطه این تهدید‌ها، در سراسر تپه‌ها و دره‌های جبهه شرقی، مدام مشغول بازی موش و گربه با پهپادهای روسی هستند که هدف آنها شناسایی و شکار تجهیزات مهم و باارزشی همچون سامانه توپخانه‌ای خودکششی هویتزر PzH ۲۰۰۰ است.
روسیه حملات زمینی خود را در جبهه‌ای به طول ۱۰۰۰ کیلومتر در جنوب و شرق اوکراین تشدید کرده و برخی از آخرین شهرهای بزرگ منطقه صنعتی دونباس را که طی بیش از دو سال از گذشت جنگ، تحت کنترل اوکراین بوده، مورد تهدید قرار داده است.
خدمه یک واحد توپخانه‌ای اوکراین که خبرنگار رویترز به تازگی با آنها دیدار کرده، می‌گویند که با تهدیدهای مداوم ناشی از عملیات فزاینده پهپادهای دشمن که به یک عنصر اصلی در زرادخانه روسیه تبدیل شده‌اند، مواجه هستند.
لیووا، فرمانده این واحد توپخانه‌ای می‌گوید: «پیش‌تر نیز حملات پهپادی از این دست وجود داشت، اما به این اندازه نبود. حالا واقعاً ترسناک شده است.»
به گفته او که اهل غرب اوکراین است، این واحد توپخانه‌ای چهار بار به طور مستقیم هدف حملات پهپادهای پیشرفته و انتحاری «لنست» روسیه قرار گرفته اما خدمه آن به لطف کیفیت بالای زره پوش هویتزر PzH ۲۰۰۰، تقریباً آسیبی ندیدند.
اندری استاونچی، افسر ارشد دیگر این واحد توپخانه‌ای می‌گوید پهپادهای شناسایی «اورلان» یا «سوپرکم» روسیه که از فناوری پیشرفته‌ای برخوردارند، آزاردهنده‌تر هستند.
این افسر ۳۱ ساله اوکراینی حین بازدید خبرنگار رویترز از پست فرماندهی زیرزمینی واحد توپخانه‌ای یاد شده، گفت: «گاهی اوقات پیش می‌آید که کارهای زیادی در یک روز برای انجام دادن، وجود دارد، اما نمی‌توانیم تردد کنیم چون همیشه چیزی در بالا مشغول پرواز است.»
به گفته راب لی، کارشناس اندیشکده تحقیقات سیاست خارجی مستقر در فلیادلفیا، پهپادهای شناسایی دشمن اغلب برای واحدهای توپخانه اوکراین خطر بیشتری نسبت به رادار‌های ضدتوپخانه به همراه دارند.
سامانه‌های توپخانه‌ای ساخت غرب مانند هویتزر خودکششی، هدفی اولویت‌دار برای ارتش روسیه به شمار می‌آیند، مسکو در همین راستا متعهد شده است که حملات را علیه چنین سلاح‌ها و تجهیزاتی را تشدید کند.
سرگئی شویگو، وزیر دفاع روسیه ماه گذشته تاکید کرد که مسکو درپی تشدید حملات خود به پایگاه‌ها و محل‌های ذخیره سازی تسلیحات غربی است که در اختیار ارتش اوکراین قرار گرفته است.
از سوی دیگر، واحدهای توپخانه‌ای اوکراین با کمبود شدید مهمات و قطعات یدکی مواجه هستند. این یگان‌ها به شدت منتظر دریافت کمک‌های نظامی ۶۱ میلیارد دلاری ایالات متحده هستند که ارسال آنها با تأخیر زیادی روبرو شده است.
علاوه بر کمبود مهمات و قطعات یدکی، اوکراین به گفته اندری استاونچی، افسر ارشد این واحد توپخانه‌ای، به سیستم‌های جنگ الکترونیک بیشتری برای مختل کردن پهپادهای روسی نیاز دارد.
بر همین اساس، ارتش اوکراین نیاز دارد تا برد توپخانه خود را افزایش دهد تا بتواند از فاصله دورتر به مواضع روسیه شلیک کند.
در حال حاضر، توپخانه اوکراین در شرایط سختی قرار دارد؛ به نحوی که در خط مقدم جبهه با حملات مداوم پهپادها و توپخانه روسیه روبرو است.
مقامات اوکراینی بارها گفته‌اند که برای مقابله با این چالش‌ها، اوکراین به کمک‌های بین‌المللی فوری و بیشتری نیاز دارند.
تضعیف توانایی‌های ضد توپخانه اوکراین به نیروهای روسی اجازه می‌دهد تا تهاجمی‌تر عمل کرده و از توپخانه خود به طور موثرتری استفاده کنند.