پس از یک دهه حضور در پاکستان، برخی گزارشها حاکی از آن است که رهبران طالبان به افغانستان بازگشته اند.
به گزارش خبرگزاری آسوشیتدپرس، ذبیحالله مجاهد، سخنگوی طالبان گفته است که رهبران این گروه از چند ماه پیش با ترک پاکستان به کشور خود بازگشتهاند. اگرچه وی اشارهای به محل استقرار رهبران طالبان نکرده اما، یکی از مقامهای رسمی این گروه میگوید که شورای رهبری طالبان در ولایت هلمند، در جنوب افغانستان اقامت گزیده اند؛ ولایتی که شورشیان اسلامگرا همواره در سالهای گذشته در آن فعال بوده اند و یکی از مراکز اصلی کشت خشخاش در این کشور نیز هست.
برخی تحلیلگران معتقدند که در صورت صحت این خبر، بازگشت رهبران طالبان به افغانستان حاکی از اعتماد به نفس «امارت اسلامی» برای ادامه جنگ علیه دولت وحدت ملی و حامیان بینالمللی آن است. از سوی دیگر، شماری از ناظران این حرکت را نشانگر تمایل رهبری طالبان برای استقلال از پاکستان توصیف کرده اند. در ماههای گذشته برخی از مقامهای عالیرتبه افغانستان مستقیما دستگاه اطلاعاتی پاکستان را به حمایت از عملیات جنگجویان طالبان متهم کردند.
#Taliban Leaders May Have Moved to #Afghanistan From #Pakistanhttps://t.co/RDhsDGseQh#AFG
— Ahmad Mukhtar (@AhMukhtar) November 26, 2016
محمد هارون چخانسوری، سخنگوی دفتر رئیسجمهوری اشرف غنی در واکنش به این خبر گفت: «هیچ سرویس اطلاعاتی اینکه شورای طالبان به [خاک] افغانستان بازگشته است را تایید نکرده است. ما معتقدیم که آنها کماکان در مکانهای امن خود در خارج از افغانستان فعال هستند.»
فرانتس-مایکل ملبین، سفیر اتحادیه اروپا در کابل، اگرچه میگوید مدرکی برای اثبات این خبر وجود ندارد اما معتقد است: «حضور دائمی [شورای] طالبان در افغانستان میتواند حامل این پیام به پیروان این گروه در کشور باشد که شورشیان آنچنان قدرتمند شده اند که دولت افغانستان دیگر نمیتواند آنها را نادیده بگیرد.» آقای ملبین همچنین صرف انتشار این خبر را به معنای تلاش طالبان برای کسب استقلال بیشتر و رهایی از فشار مستقیم پاکستان توصیف میکند.
در حالیکه از زمان اعلان رسمی خبر مرگ ملا عمر، و انتخاب ملا اختر منصور به جانشینی وی تنشها در کادر رهبری طالبان بالا گرفت، بازگشت احتمالی طالبان به خاک افغانستان میتواند نشانگر انسجام مجدد در میان رهبران این گروه نیز باشد.