تیم فوتبال استقلال تهران با پیروزی مقابل ماشین سازی تبریز توانست همچنان در کورس کسب عنوان قهرمانی یا دستکم کسب سهمیه سال آینده لیگ قهرمانان آسیا باقی بماند.
آگهیپرسپولیس در اصفهان متوقف شد، استقلال در تهران حریف خود را شکست داد.
هفته بیست و ششم مسابقات لیگ برتر ایران (جام خلیج فارس) روز چهارشنبه با دیدارهای قرمزها و آبی‌های پایتخت آغاز شد. تیم فوتبال پرسپولیس که با ۵ امتیاز برتری نسبت به تیم دوم در صدر جدول قرار دارد به مصاف ذوب‌آهن رفت. این مسابقه که در ورزشگاه فولاشهر اصفهان برگزار شد بدون اینکه گلی داشته باشد به پایان رسید.
پرسپولیس که برای تثبیت فاصله خود با تیم‌های تعقیب‌کننده به پیروزی در این دیدار احتیاج داشت، نتوانست از سد دفاع مستحکم شاگردان علیرضا منصوریان عبور کند. مردان برانکو ایوانکویچ با وجود ایجاد موقعیت‌های متعدد در مقابل دروازه ذوب‌آهن اصفهان در پایان در گلزنی ناکام ماندند و تنها با ۱ امتیاز اصفهان را ترک کردند.
پس از این بازی هم استقلال تهران در ورزشگاه آزادی میزبان تیم میانه جدولی ماشین سازی بود. شاگردان وینفرد شفر که برای زنده نگه داشتن امید قهرمانی یا دستکم کسب سهمیه لیگ قهرمانان آسیا به پیروزی در این دیدار نیاز مبرمی داشتند با تک گل دقیقه ۷۶ مهدی قائدی موفق شدند تیم دوم تبریز را شکست دهند. البته بازیکنان و مربیان ماشین سازی معتقد بودند گل استقلال در شرایط آفساید به ثمر رسیده است اما به هر ترتیب در نهایت این استقلال بود که موفق شد با این گل سه امتیازی مجموع امتیازات خود را به عدد ۵۰ برساند و با یک بازی بیشتر نسبت به تراکتورسازی و سپاهان در جایگاه دوم قرار بگیرد.
در ادامه رقابت‌های هفته بیست و ششم فردا پنجشنبه ۲۹ فروردین سپاهان مهمان سایپا خواهد بود و روز جمعه هم تراکتورسازی در تبریز به مصاف تیم فوتبال پیکان خواهد رفت.
درحالیکه تنها ۴ هفته به پایان رقابت‌های امسال لیگ برتر ایران باقی مانده، پرسپولیس با ۵۵ امتیاز از ۲۶ بازی در صدر قرار دارد. استقلال با ۵۰ امتیاز و تعداد بازی برابر در جای دوم ایستاده است. تراکتورسازی، سپاهان و پدیده هم با یک بازی کمتر به ترتیب با ۴۹، ۴۷ و ۴۶ امتیاز جایگاه‌های سوم تا پنجم را به خود اختصاص داده‌اند.
تیم فوتبال پرسپولیس تهران که می‌خواهد برای سومین بار متوالی قهرمان لیگ ایران شود، در هفته‌های بعد کار دشواری در پیش خواهد داشت و باید با سپاهان در اصفهان و تراکتور در تبریز بازی کند. در سوی مقابل اما دیدارهای استقلال تهران ساده‌تر است و در حال حاضر با تمام مدعیان قهرمانی بازی کرده است.
روز پنجشنبه ۲۶ اردیبهشت ماه و با برگزاری دیدارهای هفته سی‌ام لیگ برتر ایران مشخص خواهد شد که قهرمان جدید فوتبال ایران چه تیمی خواهد بود.