اکرم امام‌اوغلو، شهردار استانبول که برخی از او به عنوان اصلی‌ترین رقیب بالقوۀ اردوغان در انتخابات ریاست جمهوری سال ۲۰۲۳ یاد می‌کنند، می‌گوید که پروژه ۱۱ میلیارد یورویی ساخت «کانال استانبول» باعث اصراف منابع مالی می‌شود، فاجعه‌ای برای محیط زیست است و خطر وقوع زمین‌لرزه را در استانبول افزایش می‌دهد.
